中新社休斯敦5月22日電 (記者 王歡)因技術(shù)故障中止發(fā)射的美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)的“龍”飛船，22日在“獵鷹9號”火箭搭載下從美國佛羅里達州卡納維拉爾角發(fā)射升空。這是人類向國際空間站發(fā)射的第一艘私營企業(yè)建造的商業(yè)太空飛船，也是航天飛機退役后美國首次向國際空間站運送貨物。

“龍”飛船的發(fā)射最初定于今年2月進行，但發(fā)射日期被多次推遲。上次預(yù)定升空時間是19日凌晨，當(dāng)時火箭已進入發(fā)射倒計時，但由于一臺引擎出現(xiàn)壓力問題而中斷了發(fā)射。

按預(yù)定計劃，搭載520多公斤貨物的“龍”飛船最早將于25日和國際空間站對接，這次飛行還計劃運回大約660公斤載荷。這是第一家私人公司參與國際空間站的飛行任務(wù)。此前，全世界只有美國、俄羅斯、日本和歐盟將飛船送上國際空間站。

去年美國航天飛機悉數(shù)退役后，俄羅斯“聯(lián)盟號”飛船成為唯一向國際空間站運送宇航員的航天器。每搭載一名宇航員，美國宇航局要向俄方支付5000萬美元。為開啟商業(yè)航天運輸飛行和"廉價"空間探索的新時代，美國政府開始了一項美國商業(yè)軌道運輸服務(wù)計劃，鼓勵私人企業(yè)參與投資航天領(lǐng)域。

英國《經(jīng)濟學(xué)人》雜志曾評論道，如果把國際空間站看作一所宇宙公寓，那么給這所公寓送貨，會是筆大生意?！褒垺憋w船此行如果成功，將給SpaceX公司帶來一份價值16億美元的大合同，為美國宇航局向國際空間站進行11次貨運補給，運送至少20噸貨物。運送貨物是SpaceX公司商業(yè)太空發(fā)射的第一步，他們希望在將來的某一天負責(zé)將7名宇航員送上空間站，同時進行針對近地軌道的發(fā)射。

《紐約時報》預(yù)測，一旦“龍”飛船實現(xiàn)與空間站對接，未來幾年，美國私營航空航天領(lǐng)域?qū)⒂瓉戆l(fā)展良機，并且會在商業(yè)運營上取得巨大成功。

“‘龍’飛船的成功發(fā)射標(biāo)志著我們開啟了宇宙探索的新時代?！泵绹詈骄志珠L查爾斯·博爾登指出，“美國政府由此得以將研發(fā)的目光和資源投向我們此前從未涉及的更遠的空間。”(完)