調(diào)查

這起爆炸摧毀化肥廠周邊60至80棟房屋，一座50戶的公寓樓只剩下“矗立的框架”，幾條街區(qū)遍布燒焦的建筑物和焦黑的廢墟。美國化學安全與危險調(diào)查局與財政部下屬的酒、煙和火器局都派人趕到現(xiàn)場參與調(diào)查。

得州環(huán)境質(zhì)量委員會執(zhí)行主任扎克·科瓦爾說，當?shù)鼐用?006年曾投訴這座化肥廠傳出氨氣的氣味，委員會調(diào)查發(fā)現(xiàn)，廠方?jīng)]有制定風險管理計劃，對化肥廠處以2300美元罰款，州政府官員后來再沒有檢查過這座工廠。

一般來說，只有接到投訴，州政府才會派員檢查。

如果證實這次爆炸屬于工業(yè)事故，調(diào)查人員將深入分析爆炸原因，其中一種可能是消防員滅火過程中向爆炸性物質(zhì)澆水觸發(fā)爆炸。美國聯(lián)邦緊急措施署得州分部主管尼姆·基德說，現(xiàn)在下結(jié)論為時尚早。

“許多消防員會用首要工具，也就是水，處置有害化學物質(zhì)緊急狀況，冷卻周邊環(huán)境，”他說，“

災區(qū)

爆炸發(fā)生時，美國地質(zhì)勘探局監(jiān)測到震級2.1級的“地震”，130公里外的達拉斯有震感。

“昨晚真是一場噩夢，”得克薩斯州州長里克·佩里說，“這場悲劇很可能沖擊到每一戶家庭?！表f斯特鎮(zhèn)約有常住居民2700人。佩里已經(jīng)宣布韋科市的麥克倫南縣為“災區(qū)”，打算向聯(lián)邦政府申請救災援助。

警官斯旺頓說，這座工廠內(nèi)儲存巨型化肥罐，內(nèi)裝無水氨，即化肥的主要原料。美國疾病控制和預防中心說，無水氨遇水可以產(chǎn)生有毒氣霧，氨氣遇到空氣可形成爆炸物，儲存氨氣的容器加熱可能發(fā)生爆炸。

美國鄉(xiāng)村地區(qū)常見規(guī)模不一的化肥廠，它們通常距離民宅和學校不遠。這次發(fā)生爆炸的韋斯特化肥廠屬于現(xiàn)年83歲的唐納德·阿代爾，僅有不到10名員工。

得州歷史上曾經(jīng)歷死傷慘重的工業(yè)事故。一艘裝載3200噸硝酸銨化肥的船只1947年在得克薩斯市港口爆炸，致死近600人，成為美國歷史上死亡人數(shù)最多的工業(yè)事故。

英國石油公司一座位于得克薩斯市的煉油廠2005年發(fā)生碳氫化合物蒸汽爆炸，致死15人，致傷170多人。