NSA總部的訪客停車位就多達1.8萬個。

“棱鏡門”事件將很長一段時間以來都遠離公眾視線的美國國家安全局(NSA)置于聚光燈下。這個有著數個第一頭銜的超級情報機構到底神通有多大，它是怎樣運作的？承包商又在該機構中扮演什么角色?為什么一名不到30歲的承包商工作人員會有權限知道那么多機密？透過國外媒體最近的報道，或許能拼湊出這個神秘機構的大概輪廓。

雇員16萬，每年花上百億

從巴爾的摩沿著高速公路向西駛往美國首都華盛頓，在距離哥倫比亞特區(qū)約16公里的路段有一個特殊的出口，交通指示牌上赫然寫著“美國國家安全局雇員專用”。下了匝道，有兩輛馬里蘭牌照的警車日夜看守著從出口延展出的公路。這條神秘的公路筆直地插進一片高大濃密的森林，那里便是喬治·米德要塞——美國國家安全局的總部。

據NSA官方網站稱，美國國家安全局的前身是1949年5月20日由國防部成立的“武裝部隊安全局”(AFSA)。1951年12月10日，中央情報局局長在寫給國家安全委員會主席的一份備忘錄中，建議成立一個綜合的通訊情報部門。1952年根據杜魯門總統(tǒng)的秘密指示，在AFSA的基礎上正式成立了國家安全局。

由于監(jiān)聽工作需要大量人手和設備，因此與其他間諜機關相比，國家安全局的兩大特點便集中在兩“多”上：一是人多，國家安全局總部和外派人員共有軍方和文職人員大約16萬，超過美國其他16個情報機關的雇員總和，其中43%是密碼破譯員、語言學家和電子技術人員，是全世界獨立聘用數學博士和電腦專家最多的機構，而總部門前的訪客停車位高達1.8萬個;二是錢多，美國國家安全局每年耗資都在120億美元以上，鋪設在其總部墻壁和樓板內各種用途的電線長達250余萬米，一年的電費就高達2100萬美元。NSA它名義上是國防部的一個部門，而實際上則是一個直屬于總統(tǒng)、并為國家安全委員會提供情報的機構。它甚至能監(jiān)視包括中央情報局、聯(lián)邦調查局在內美國其他情報或政府部門的高級官員。