為實現(xiàn)聯(lián)英制日，李鴻章甚至采用不光彩的制造英日矛盾的外交手段。他向各國記者揭露了日本政府關(guān)于聯(lián)合中國抵制英俄的密令，借此挫敗了日本離間中英聯(lián)盟的圖謀，展示了清政府聯(lián)合英國抵制日本的決心。當然，英國人也知道這是李鴻章刻意制造英日矛盾，英國是不會被其牽著鼻子走的。盡管如此，也應(yīng)該看到，清政府在朝鮮問題上的這種“以夷治夷”的做法，還是起到了一定作用的。
清政府對俄國侵朝野心的防制
自19世紀80年代中期開始，俄國開始在朝鮮培植親俄力量，勢力大肆擴展，這令清政府越來越難以忍受。從對中國土地的攫取上，清政府看清了俄國欲壑難填，也必將對朝鮮有覬覦之心，尤其是朝鮮的一些優(yōu)良港口。19世紀80年代初，沙俄為了在伊犁問題談判上增加籌碼而調(diào)集海陸軍云集海參崴，給清政府帶來很大的壓力。清廷中多數(shù)人認為“第俄為東方患，較法尤甚”⑥。清政府不得不在復雜的國際關(guān)系中尋找力量來抵制俄國在朝鮮的擴張。
19世紀中后期，英俄在遠東的爭奪日益加劇。英國因在全球擴張而無力顧及朝鮮，因此希望與一心維持中朝宗藩關(guān)系的清政府聯(lián)合抵制俄國在遠東的擴張。英國的這種想法得到了清政府的積極回應(yīng)。1885年清政府默認英軍占領(lǐng)巨文島，認為“英暫據(jù)此備俄與朝鮮中國皆無損”⑦。李鴻章希望利用英國海軍來遏制俄國，并牽制俄國在中亞的力量，以此來保護朝鮮，因為“朝鮮近患在俄與日，而俄日畏英水師之強，斷斷不敢逼視，得英船橫梗于其間，亦未始非朝鮮之屏蔽”⑧。這樣，中英從各自利益出發(fā)，在朝鮮問題上存在著聯(lián)合抗俄的合作基礎(chǔ)。
當然，清政府與英國的這種交易嚴重損害了朝鮮的主權(quán)，不僅遭到朝鮮反對，而且也遭到了俄國的抗議。俄國威脅清政府說，如果中國承認英國占領(lǐng)巨文島，俄國也將要在朝鮮占領(lǐng)某一部分作為補償。中英聯(lián)合抵制俄國的做法再次把朝鮮推向被瓜分的境地。
為解決“甲申政變”后中日之間的遺留問題，中日簽訂了《天津條約》。通過此條約，朝鮮事實上成為中日共同的保護國，這為以后日本出兵朝鮮提供了口實，但這也成為中日聯(lián)合抵制俄國的基礎(chǔ)。
19世紀80年代的兩次“朝俄密約”風波對中日兩國的震動都挺大。因為俄國對朝鮮的介入，嚴重損害了傳統(tǒng)的中朝宗藩關(guān)系，清政府無法忍受；視朝鮮為自己生命線的日本更是無法接受。但日本清醒認識到自己目前沒有足夠的力量來單獨阻止俄國進入朝鮮，如果暫時把朝鮮放在軟弱的清政府手中，將來從中國手中奪取比從俄國手中奪取要容易得多。中日暫時的妥協(xié)還可以化解中俄聯(lián)合對抗日本的風險。于是，日本一反常態(tài)主動提出中日兩國共同干預(yù)朝鮮內(nèi)政，以美國人替換親俄的穆麟德等主張。出于籠絡(luò)日本抵制俄國的目的，李鴻章認為日本方面的建議“尚中肯綮”。中日兩國為共同抵制俄國，在朝鮮問題上達成了妥協(xié)。
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