問題在于，消費者預交的“桌子費”和“椅子費”，它是性質是什么？是把它理解為就餐“訂金”還是“定金”？
“訂金”在法律上并沒有嚴格界定，從文字的理解上來說，“訂”的含義就是訂立、預訂之意。就是靠雙方誠信約束，既然定了餐位，無論菜價貴賤，到約定時候你就得來隨行就市消費，再貴你也得認了。
“定金”在法律上有比較嚴格的界定?！逗贤ā肥浅袚`約責任的形式之一，其基本法律性質是違約定金，并具有擔保合同履行的性質。它的作用有兩種情形：合同正常履行時，定金充作價款或由交付方收回；合同不履行時，適用定金罰則，即交付方違約的，無權收回。接受方違約的，應雙倍返還。
如果，“桌椅費”屬于定金性質，餐館方就要書面確定飯菜價格，并出具收取“桌椅費”的憑證，如出現(xiàn)糾紛和爭議可以依法處理。
從新聞中看，烏魯木齊餐館收取的“桌子費”“椅子費”，屬于“訂金”性質，因為他沒有敲定每桌菜價，只是一種接受消費者預訂的意思，不受法律約束和保護。一旦發(fā)生糾紛，錢在人家手里，對消費者很不利，當謹慎從事。(孫金棟)
