美國總統(tǒng)選舉采取“選舉人制”，最重要規(guī)則是“贏者通吃”。雖是全民普選，但選舉人票數(shù)量依各州在國會中的議員數(shù)量而定，總共有538票。誰在一個州得票較多，誰就能贏得那個州所有選舉人票。最終誰贏得270張以上選舉人票，誰就贏得總統(tǒng)選舉勝利。

蓋洛普在調查報告中指出，美國人通常可能會認為現(xiàn)任總統(tǒng)在競選連任時具有天然優(yōu)勢。2004年總統(tǒng)大選中，蓋洛普在選舉前的調查中發(fā)現(xiàn)，56%的美國人認為布什將勝選；1996年大選，也有69%的美國人認為克林頓更可能贏得總統(tǒng)大選，而認為他的對手多爾能獲勝的只有24%。

蓋洛普指出，美國人在集體預測總統(tǒng)大選贏家方面有著“良好的記錄”，在1996年、2000年、2004年、2008年的總統(tǒng)大選中，美國人在接受蓋洛普的最后調查時都曾準確地預測出入主白宮的贏家。不過，今年總統(tǒng)大選選情非常接近，對這次選舉預測的準確性仍有待一周后的大選進行最后檢驗。