足球，是全球體育界最具影響力的單項體育運動，被譽為“世界第一運動”。以腳支配球為主，[1]但也可以使用頭、胸部等部位控球(除守門員外，其他隊員不得用手或臂觸球；守門員只能在己方禁區(qū)內，能用手或臂觸球，不可以在大禁區(qū)外用手接球)，每次有兩個隊、每隊最多有11名成員在同一場地內進行攻守的體育運動項目。

2004年初，國際足聯確認足球起源于中國，“蹴鞠”是有史料記載的最早的足球活動，《戰(zhàn)國策》和《史記》是最早記錄蹴鞠的文獻典籍。[2]現代足球則起源于英國，距今已經有200多年的歷史了。從1900年的第2屆奧運會開始，足球被列為奧運會正式比賽項目(女足比賽于1996年亞特蘭大奧運會成為正式比賽項目)，但它不允許職業(yè)運動員參加。1904年5月21日，國際足聯在巴黎成立。1930年起，每4年舉辦一次世界杯足球賽，比賽取消了對職業(yè)運動員的限制。

2010年據德勤會計師事務所統(tǒng)計，足球運動的年產值達5000億美元，超過了瑞士、比利時等國家和地區(qū)的GDP。